El Lector de Tabaquería

Leonardo Gravier, el distinguido abogado y contador, hijo del intelectual santiaguero Dr. Gabriel Gravier, le ofrece hoy su ameno e interesante trabajo, "El Lector de Tabaquería en Cuba", elaborado exclusivamente para Santiago de las Vegas en Línea... y para usted. Gracias, Leonardo, por su importante contribución a nuestra historia municipal, y esperamos que su ejemplo anime a más santiagueros a compartir sus memorias, grandes o pequeñas, con todos nosotros.

Nota: para ampliar la pantalla del artículo, pulse abajo en el primer símbolo que aparece al final de la página después de la "S." gris.

El Farolero

Esperamos que todos hayan pasado sus fiestas en paz y armonía, y que nos disculpen la breve ausencia durante los últimos cuatro días. Hoy viernes regresamos a las Tradiciones y Leyendas de Francisco Fina García, con su interesante escrito sobre:

El Farolero

"[Un] tipo interesante de la época colonial, lo fue el farolero, cuya misión no era otra que preparar, encender y apagar los faroles colocados en las calles de la población. En los tiempos a que hacemos referencia, el alumbrado público consistía en tres faroles de petróleo, instalados en las esquinas y en el centro de cada cuadra. El vecindario se alumbraba con lámparas de luz brillante, que colocaban regularmente en la sala, sobre un pie de amigo. El farolero, cuando la noche comenzaba a tender su manto sobre la ciudad, recorría las calles provisto de un largo mechero, el que prendía, introduciéndolo en la parte inferior del farol. 

El Parque Nuevo, o de Juan Delgado, recién construido y luciendo lo que parecen ser faroles de petróleo.

Cuando los primeros claros del día lanzaban sus aurorales rayos, hacia su aparición en el escenario pueblerino, el farolero, procediendo a apagar los faroles que había encendido la noche anterior. Otro factor del progreso, el alumbrado eléctrico, hizo desaparecer este tipo, que gozara de gran popularidad en las ciudades. Basta decir, que por muchos años recorrió el farolero nuestras calles, para iluminarlas, ya que el alumbrado eléctrico en esta ciudad fue instalado en el año de 1912, poniendo término al servicio de alumbrado de petróleo. El primer alumbrado público de faroles de petróleo, fue instalado en el año de 1874, siendo Alcalde Mayor el Teniente Gobernador, Don Vicente Añeces. El lector puede imaginar, la profunda alegría que causara en los vecinos la instalación del alumbrado eléctrico, que venía a contribuir de manera notable a la mejor iluminación de la ciudad, dejando a un lado los bombillos de luz brillante, las velas y “trabucos” y las modestas “chismosas”, a medida que este servicio fue entrando en los hogares de los vecinos."

- Francisco Fina García, en Tradiciones y Leyendas

EL FAROLERO

 

VIERNES, 28 DE DICIEMBRE DE 2007

El Farolero

Esperamos que todos hayan pasado sus fiestas en paz y armonía, y que nos disculpen la breve ausencia durante los últimos cuatro días. Hoy viernes regresamos a las Tradiciones y Leyendas de Francisco Fina García, con su interesante escrito sobre:

El Farolero

"[Un] tipo interesante de la época colonial, lo fue el farolero, cuya misión no era otra que preparar, encender y apagar los faroles colocados en las calles de la población. En los tiempos a que hacemos referencia, el alumbrado público consistía en tres faroles de petróleo, instalados en las esquinas y en el centro de cada cuadra. El vecindario se alumbraba con lámparas de luz brillante, que colocaban regularmente en la sala, sobre un pie de amigo. El farolero, cuando la noche comenzaba a tender su manto sobre la ciudad, recorría las calles provisto de un largo mechero, el que prendía, introduciéndolo en la parte inferior del farol. 

El Parque Nuevo, o de Juan Delgado, recién construido y luciendo lo que parecen ser faroles de petróleo.

Cuando los primeros claros del día lanzaban sus aurorales rayos, hacia su aparición en el escenario pueblerino, el farolero, procediendo a apagar los faroles que había encendido la noche anterior. Otro factor del progreso, el alumbrado eléctrico, hizo desaparecer este tipo, que gozara de gran popularidad en las ciudades. Basta decir, que por muchos años recorrió el farolero nuestras calles, para iluminarlas, ya que el alumbrado eléctrico en esta ciudad fue instalado en el año de 1912, poniendo término al servicio de alumbrado de petróleo. El primer alumbrado público de faroles de petróleo, fue instalado en el año de 1874, siendo Alcalde Mayor el Teniente Gobernador, Don Vicente Añeces. El lector puede imaginar, la profunda alegría que causara en los vecinos la instalación del alumbrado eléctrico, que venía a contribuir de manera notable a la mejor iluminación de la ciudad, dejando a un lado los bombillos de luz brillante, las velas y “trabucos” y las modestas “chismosas”, a medida que este servicio fue entrando en los hogares de los vecinos."

- Francisco Fina García, en Tradiciones y Leyendas

¡Felicidades!

A todos los santiagueros, donde quiera que vivan, les desea el equipo de Santiago de las Vegas en Línea unas Navidades llenas de paz y amor, y que el Año Nuevo los colme de éxito y felicidad, y nos traiga un futuro mejor para Santiago de las Vegas. Les informamos además que esta semana, por ser Navidad, no tendrá lugar la Tertulia en la Saleta Santiaguera.

un abrazo,

Consuelo Hernández Basabe
Ismael Balido Pérez
José Alberto Balido Hernández
David Appell Varmuza

Ayúdenos a Identificar a Estos Santiagueros

Carlos Valiente nos ha llamado desde Tampa, Florida, para ayudarnos a identificar a las personas que aparecen en la foto del kiosko que estaba al costado de la Iglesia católica. Nos dice que la persona que aparece en la extrema izquierda de la foto es el propietario de dicho kiosko Berardo Alvarez, con lo cual estamos de acuerdo. Nos dice además que la persona que está tomando el café es el maestro de Educación Física Amado Herrera León, con lo cual no estamos de acuerdo y estamos pidiéndole a Maninito que estudie esta foto y nos diga su opinión. Esta persona con quien sí tiene una gran semejanza es con uno de los jimaguas Simón, Marat o Bolívar, aunque no aseguramos que se trate de uno de ellos. La persona que está con un saco puesto y que está a la izquierda de la persona que acabamos de mencionar tiene un gran parecido con Tomás Pérez Alvarez, hermano del Maestro de Artes Manuales y destacado periodista Luis Pérez Alvarez. El que está a la derecha del que identificamos como tal vez uno de los jimaguas Simón también tiene un parecido extraordinario con Idio (cuyo apellido desconocemos, y que era conocido por el sobrenombre de "El Escorpión". Lamentablemente tenemos que mencionar el sobrenombre a manera de identificación). ¿Nos puede ayudar usted a identificar definitivamente a estas personas? Gracias, y felicidades a todos en Navidad y en el Año Nuevo. Ismael Balido

Trovadores de Santiago

Respondiendo al tema de ayer, "Asaltos y Serenatas", nuestro amigo Mario García nos recuerda que la costumbre no dejó de existir al llegar el cine y la televisión a Santiago:

"Nuestro pueblo siempre gozó de buenos trovadores y serenateros, costumbre que ha pervivido hasta nuestros días. Sobre esto Ismael Balido te puede contar muchas cosas, sin contar que por suerte tenemos entre nosotros al amigo Amado Herrera (Maninito), quien fue uno de los protagonistas de esas bellas noches (con frío o sin él) en que se tomaba por asalto la ventana de una quinceañera o joven casadera, cualquiera que cumpliera años y sus intimos amigos quisieran agasajar de esta melodiosa manera. Entre esos trovadores, estaban, aparte de Maninito, Raul Zequeira (por suerte tengo algunas grabaciones de él, que aunque no son de estudio, para mí vale la pena oirlas de vez en vez y recordarlo siempre) y Miguel (Miguín) Pozo (ambos fallecidos), muy amigo éste último de Ismael Balido y de Maninito; Tony Pita, que vive entre nosotros y nos vemos a veces; allá queda Reinaldo Noval León, que es autor de varias canciones muy bonitas (boleros), entre ellas una muy sentida dedicada "A Las Madres", que se estrenó en 1994, frente al busto de ellas, en un homenaje que le hicimos un grupo de santiagueros. Yo que paso de los 60 años, disfruté de muchas de esas serenatas. A saber no quedan muchos, aunque sí hay algunos jóvenes que participan en estas alegrías. Soy santiaguero primero que cubano, y esas vivencias que llevo como recuerdo de parte de mi infancia, es algo inolvidable y digno siempre de recordar. Todo lo que exalte a nuestra sociedad pasada y la que está por venir, vale la pena recordarlo."

Gracias, Mario, por recordarnos que la música siempre ha sido y será una parte fundamental de Santiago de las Vegas.

Asaltos y Serenatas

Hoy 21 de diciembre, solsticio de invierno, día más corto y noche más larga de todo el año, bien pudiéramos preguntarnos: ¿qué harían nuestros antepasados santiagueros por la noche, cuando no había ni radio ni cine ni televisión, ni mucho menos internet, para espantar la soledad y el aburrimiento? Pues bien, parece que no estaban tan aburridos, según nos cuenta Francisco Fina García, y - ¿quién sabe? - quizás hasta la pasaban mejor que nosotros, aislados del contacto humano con nuestros televisores y computadoras.

Asaltos y Serenatas

"Una de las costumbres más arraigadas en nuestro medio social a fines del siglo pasado (XIX) y principios del actual, fue la celebración de asaltos y serenatas, que tenían lugar en horas de la noche, con motivo del cumpleaños o el santo de algún familiar o amigo. No existían por entonces lugares de diversiones, donde la juventud pudiera concurrir a pasar un rato alegre o compartir unas horas de fraternal camaradería, lo que obligaba a los vecinos a practicar estos medios de contacto social. Recordamos, que allá por los inicios del siglo, existió una agrupación de jóvenes conocida por “El Brazo Fuerte”, cuyo principal objetivo era la organización de asaltos y serenatas, oportunidad que era aprovechada por los participantes, para charlar sobre tópicos diversos, recitar poesías y compartir afectos y en cuyos actos no faltaba la sabrosa y aromática taza de café, así como la referencia de cuentos y en ocasiones la celebración de juegos hogareños. Esta tradición ya desaparecida en nuestro ambiente social, bajo el peso de nuevas costumbres originadas por el progreso y la difusión de medios y creación de medios de entretenimientos, tales como el cine, los parques, las sociedades, los clubes, etc, solo viven en el recuerdo de nuestros antepasados, que privados de toda diversión, encontraban en estos festejos un rato de solaz y esparcimiento para el espíritu. Demás está expresar el entusiasmo que despertaba en la juventud de la época, estos actos sociales, ya que le ofrecían la oportunidad de hacer relaciones de amistad con las muchachas, las que en ocasiones pasaban de la pura amistad, al compromiso amoroso; pues por entonces las santiagueras, no tenían la oportunidad de salir en horas de la noche, por la oscuridad de nuestras calles y el mal estado de las mismas, por lo que solamente podían salir las noches en que tuviera lugar un baile, una velada o la celebración de las tradicionales festividades religiosas del Patrón, la Semana Santa o alguna otra ceremonia religiosa. Carentes de teatros y parques, nuestra juventud femenina estaba obligada a permanecer en sus hogares durante las horas de la noche y la juventud masculina no tenía otra posibilidad de relacionarse, que mediante la organización de un asalto o serenata." -Francisco Fina García, en Tradiciones y Leyendas

Memorias del Parque Viejo

Xiomara Vigoa nos escribió hace unos días desde su hogar en Orange County, California, para contarnos una simpática anécdota de su niñez que nos transporta, aunque sea por un instante, a aquel mundo más sencillo donde la disciplina era estricta y los niños obedecían.

"Hablando con Isabel Brito recordé a Fleitas, el guardaparques del Parque Viejo (Parque Martí). No sé si te acordarás del estanque que estaba en la esquina de la calle 8 y 11. Tenía mucho lino verde en el fondo. Nosotros caminábamos por el borde esperando que sonara la campana del centro especial de inglés. Yo tenía 13 años, y como siempre, yo era la líder para hacer maldades. [Pues una vez] ¡me caí y me empape la ropa! Fleitas vino gritando que qué cosa hacía yo en el estanque, y yo trataba de pararme y me resbalaba y me caía. Él me sacó del agua y me llevó a la casa de la mano, [donde] mi papá se quitó el cinto y enfrente de Fleitas me dió 2 cintazos que todavía me duelen. Eso no era abusar de los niños: era darnos una lección que yo aprendí muy bien."

Interesante, ¿no? ¿Alguien más recuerda a Fleitas, el guardaparques? ¿O tiene alguna anécdota del Parque Viejo? Siga el ejemplo de Xiomara y ¡cuéntenoslo todo!

Navidades Santiagueras

Con los pocos días que faltan para la Nochebuena, éste es un buen momento para recordar cómo celebrábamos las Navidades en Santiago. Para ayudarnos a no olvidar, Consuelo Hernández Basabe escribió sus memorias en el 2003 que, para los que no las hayan leído, aquí le ofrecemos con mucho placer. ¿Porqué no se anima usted, y nos escribe pronto sus propios recuerdos de sus Navidades santiagueras? Es el mejor regalo que le puede hacer a sus coterráneos de hoy, y del mañana.

LA NAVIDAD EN LOS AÑOS 40

"Navidad en nuestra época (a principio de los años 40) no era regalos, luces y Santa Claus; la Navidad de nuestra niñez empezaba cuando veíamos los primeros aguinaldos (enredadera de campanitas blancas que florece en diciembre) en las cercas de las fincas de Bacallao y Acuña (calle 17 entre 12 y la línea del tren); las flores de pascua, que en Cuba son espectaculares; el "tiempo de frío", como le decíamos los niños al invierno; y las personas felicitándose en las calles. La Nochebuena era algo tan especial, o por lo menos eso era lo que sentíamos nosotros. Recuerdo que mi padre (Gabriel García Hernández) llegaba tarde, pues ese día se lo pasaba asando lechones en la panadería en la que era hornero.

En lo que esperábamos a Pipo, ayudábamos a Mima (Alicia Basabe López, a la derecha) a preparar la mesa y adornar lo mejor que podíamos. Cuando todo estaba listo, los tres muchachos, Eloína, Gabriel (Tito) y yo, nos íbamos por el barrio a ver los preparativos en las casas de los vecinos y en casi todos los lugares comíamos algo: una macita de puerco, un pedacito de turrón... Cuando Mima nos llamaba pues Pipo había llegado, Mima servía la mesa y nos sentábamos a disfrutar de la cena que consistía de lechón asado, arroz blanco, frijoles negros, plátanos verdes "a puñetazos", y ensalada de lechuga, tomate y rabanitos (que nadie comía pero que era tradición). De postre teníamos coco en almíbar con queso, buñuelos, y a veces casquitos de naranja agria con queso, todo hecho por Mima (con nuestra ayuda). Cuando terminábamos de comer era la hora de hacer cuentos; nos íbamos para la sala y a la luz del quinqué (no teníamos luz eléctrica) nos sentábamos alrededor de Pipo y le pedíamos, "¡Pipo, haznos cuentos de cuando eras chiquito!" También nos hacía cuentos de misterio y aparecidos, y así terminaba nuestra Nochebuena.

Recuerdo que en Cuba los bodegueros daban un aguinaldo a sus marchantes (clientes) y desde temprano nos poníamos a pedirle a Mima que nos mandara a buscarlo y uno con mucha importancia llegaba y le decía al bodeguero, A Villita, dice Mima que le mandes el aguinaldo.@ Éste consistía en una botella de vino, una barrita de turrón y una de guayaba, y un pedazo de queso. AVillita,@ por cierto, era el bodeguero de la esquina de las calles 14 y 15, de apellido Villavisanis, una persona siempre amable y con una sonrisa en la cara para los niños.

También recuerdo que a principio de diciembre todos los años, pintábamos la casa, claro con cal coloreada. Pipo nos decía, A )De qué color quieren pintar este año?@ Y nosotros decíamos a veces azul, otras veces verde o rosado... Y Pipo echaba la pintura en una lata grande de agua con cal y un paquete de polvo colorante que él mismo mezclaba con el color escogido. Pipo pintaba los techos y los muchachos pintábamos las paredes. Recuerdo que llegaba un momento que la cal le hacía a uno grietas en las manos, y ardía como loco.

Cuando terminábamos, baldeábamos la casa, pues ya podrán imaginar, con semejantes pintores, el embarre que hacíamos. El caso es que cuando terminábamos, arreglábamos los muebles, entrábamos maticas en "macetas" (latas de luz brillante [kerosén] que cubríamos de periódicos), y nos parecía todo muy lindo y listo para Navidad. En Cuba el día de los juguetes era el seis de enero, día de los Reyes Magos. Nosotros no recibíamos juguetes, pues la situación económica no lo permitía y éramos tres niños. Sí recuerdo que de todas formas poníamos los zapatos, siempre esperando, y por la mañana teníamos una peseta (20 centavos) cada uno en el zapato.

Recuerdo unos Reyes Magos que estábamos en la Creche, un lugar gratuito donde las madres que trabajaban podían dejar a sus niños pequeños que no tenían edad escolar. De la Creche tengo recuerdos muy lindos, como ese año que nos dieron juguetes: a Elo y a mí una muñeca a cada una y a Tito un revólver de fulminante. Recuerdo la Creche, que estaba en la esquina del Parque Martí, al que también se le conoce como Parque Viejo, y que caminábamos en fila y cuando llegábamos nos bañaban y nos daban desayuno y una cucharada de aceite de hígado de bacalao. Teníamos que dormir la siesta y habían unos catrecitos blancos. Nos daban también almuerzo y recuerdo que Eloína no quería comer y yo para que no la regañaran, comía también de su plato. Nos trataban muy bien y había una maestra de música y cantábamos y jugábamos."

Consuelo Hernández Basabe / Miami, Florida / 2003

Le ofrecemos también esta fotografía sin fecha del quiosco del Parque Nuevo, junto a la iglesia, decorado para las Navidades. Si sabe usted algo sobre esta imagen, ya sea identificar a las personas o decir el año aproximado, le agradeceríamos que se pusiera en contacto con nosotros cuanto antes.
 

Himno del Centro Especial No. 1

Aunque no sepa leer la partitura, sabemos que le encantará la letra del Himno del Centro Especial No. 1 (escuela para hembras), de la propia mano de su compositora, María Barroso. ¿Estuvo usted alguna vez en ese plantel, o conoció a alguien que cursó sus estudió allí? Si tiene fotos o anécdotas que contarnos, haga clic arriba, donde dice "¡Tome la palabra!"

Nuevas Fotos en SantiagodelasVegas.org

Tenemos el placer de informarle que en los últimos días, Ismael Balido ha añadido más fotografías al sitio www.santiagodelasvegas.org en la categoría Vida Diaria (haga clic a la izquierda para ver la primera, y luego haga clic donde dice "Próxima" encima de la imagen para ver las que le siguen). Nuestro agradecimiento a Xiomara Vigoa en Orange County, California, y a Arsenio Alemán, en Santiago de las Vegas, por estas importantes imágenes que nos ayudan a nunca olvidar cómo fue la vida en nuestro querido pueblo. ¿Tiene usted fotografías que quisiera contribuir? ¡Avísenos cuanto antes!

Acuarelas de Adela César: No. 10

Hoy les ofrecemos con mucho gusto la última de las 10 acuarelas que tenemos de Adela César, pintada el 28 de febrero de 1925. Quizás pueda parecerle que ha visto ésta anteriormente, porque se asemeja a la que publicamos el 19 de noviembre; pero si se fija, verá que no es así: en la imagen a la izquierda hay sólo cuatro rosas en vez de seis, y el búcaro tiene una forma diferente. ¡Esperemos que disfrute esta delicada obra de arte! Como siempre, recuerde que puede hacer clic en la imagen para ampliarla.

La Escuela de Don Antonio

Desde muy temprano se reconoció la importancia de la educación en Santiago de las Vegas, fundándose la primera escuela de letras en 1772, según nos cuenta Francisco Fina García en su obra de mitades del siglo XX Historia de Santiago de las Vegas: desde los primeros tiempos hasta el cese del gobierno español:

"era su maestro Don Agustín de Echazábal, quien cobraba cinco pesos mensuales por cuenta del Cabildo; con anterioridad, sólo los sacerdotes eran quienes instruían a los niños de alguna posición social y económica, enseñándoles doctrina cristiana, lectura y escritura. Por espacio de ocho años desempeñó el cargo, que tuvo que renunciar por haber sido atacado de una fuerte parálisis y a consecuencia de la cual murió. En 1870 aparece ejerciendo este cargo Don Mateo de la Dehesa."

Nos cuenta además en Tradiciones y Leyendas cómo era la educación en el siglo XIX, citando como ejemplo la mejor escuela del pueblo:

La Escuela de Don Antonio

"Una de las escuelas que disfrutó de mayor prestigio en el pasado siglo, fue la que estuvo bajo la dirección de Don Antonio Tagle y que estuvo situada en la calle cuatro esquina a nueve, donde se halla hoy la Ferretería “La Cubana”. Por esta época las escuelas eran municipales, estando bajo la regencia de la Alcaldía y que debido a sus escasos presupuestos, pagaban muy bajos sueldos a los maestros, los que en muchas ocasiones no recibían sus emolumentos con regularidad, cosa esta que les hacia atravesar una precaria situación, que dio origen a la conocida frase: “Pasa más hambre que un maestro de escuela”. Fue aquella la época del memorismo, ya que las lecciones eran aprendidas en memoria, empleándose los más rudimentarios métodos de aprendizaje y donde junto al catecismo, figuraban la cartilla y el Fleury. La enseñanza de entonces tenía como metas esenciales, enseñar a leer, escribir y las cuatro reglas de la aritmética. Entre las cosas características de este período primario del aprendizaje, podemos citar, al Pasante, que era el auxiliar del maestro y quien les tomaba las lecciones a los alumnos, así como les revisaba las cuentas y las tablas. La palmeta, que era una especie de raqueta de como las que se usan en el juego de ping pong y con la cual le pegaban a los muchachos en la palma de la mano, como castigo por no saber la lección o por alguna falta cometida. La pizarra de mano, que sustituía al lápiz y el papel, que borraban con una esponja o pedazo de tela después de terminado el trabajo. Fue aquella la fase dura y sangrienta de la enseñanza, primando en el espíritu de la mayor parte del magisterio, la histórica frase: “La letra con sangre entra”, lo que constituía un verdadero martirio, que lejos de estimular al alumno lo deprimían, así como con epítetos que lesionaban el espíritu infantil y le formaban complejos de “burros” y “brutos”, como era frecuente calificar a los que por alguna causa se retrasaban. Pero no fue Don Antonio, uno de estos maestros de horca y cuchillo; sino que revestido de paciencia y vocación, sabía estimular a sus alumnos, despertando el interés de los mismos y haciendo de la escuela un lugar agradable y no centro de torturas."

Inauguración del Salón de Actos de "La Gloria"

De Santiago nos llega este interesante artículo del periódico "La Opinión" (cuyo director era Francisco Garrigó), que nos muestra cómo era la vida cultural de "la raza de color" en el año 1926. "La Gloria", o más precisamente el "Centro de Instrucción y Recreo La Gloria", era lo que entonces se llamaba una sociedad, o club social, igual que estaban el Centro de Instrucción y Recreo y el Club Atlético Santiago para las personas de raza blanca (o los que podían "pasar"), el Casino Español para la comunidad peninsular, y la Sociedad Aliados Chinos para, valga la redundancia, los chinos. Lamentamos no poder ofrecerle fotografías de lo que fue sin lugar a dudas una elegantísima ocasión; por el momento, nos conformaremos con esta imagen del bello edificio de "La Gloria", visto aquí en el año 1948, cuando ya había pasado a pertenecer al Club Atlético Santiago:

Inauguración del Salón de Actos de La Gloria

"En la noche del viernes último, día 29, se llevó a efecto la velada Literario-Musical, con que la respetable institución de la raza de color, de esta localidad, celebró magníficamente la inauguración del salón de actos que acaba de ser construido.

Por ser muy tarde la hora en que esta nota entra en prensa se nos perdonará la parquedad de la reseña.

Lo más distinguido estaba representado en aquel trascendental acto. Autoridades, representaciones de las sociedades locales y de otros lugares, selectas familias.

El esfuerzo gigantesco de “La Gloria” no es sólo prestigio de una clase social, sino que también para la sociedad santiaguera, que cuenta con el orgullo de tener en su seno a elementos que saben poner en buen lugar el nombre de gloriosos antepasados.

Como las relaciones de “La Gloria” han sido siempre altamente cordiales, su fiesta inicial para una nueva y mejor vida, fue un acto solemne, que se grabará en la página de oro santiaguera.

Felicitamos a la directiva por su gran obra y le deseamos que sus esfuerzos sean coronados en el mismo sentido de éxito.

No queremos terminar sin dar la idea de la magnitud de dicha velada a cuyo efecto detallamos el programa que se verificó:

PRIMERA PARTE

1. Himno Nacional por los señores Alemán y Piñales
2. Breves palabras por el Sr. Presidente
3. Discurso del Sr. Santiago Castillo
4. Poesía “Al Caer la Nieve”, por la señorita Gloria Dorta
5. Discurso por el Sr. Andrés Esquivel
6. Poesía por la Señorita Adela César (la pintora cuyas acuarelas hemos publicado cada lunes de las últimas nueve semanas)
7. Discurso por el Sr. Saturnino Escoto Carrión
8. Fantasía Ópera “Fausto” por la señorita Josefina Alemán

SEGUNDA PARTE

1. Selección musical, piano, violín y flauta por los señores A. Valdés, etc.
2. Discurso por el renombrado orador señor Alberto Escull
3. Recitación “A mis Hermanas de Raza” por la señorita Estela Campos
4. Discurso por el Sr. Manuel Cuellar
5. Recitación “Cristo” por la señorita Andrea Castillo
6. Discurso por el Sr. Ramiro Neyra
7. Discurso resumen por el Dr. Miguel A. Céspedes
8. Melodía por los señores R. Alemán y A. Piñales"

-Periódico La Opinión, N° 2, Año I, febrero 1° de 1926

De sólo leer el programa de la velada, ya podemos apreciar el alto nivel cultural que existía en Santiago en aquella época donde la televisión no había llegado aún a aislar a las personas, y no todo el mundo tenía radio; una época donde el entretenimiento más común era reunirse con otras personas a conversar, a intercambiar ideas y, de alguna forma pequeña o grande, mejorar el mundo en el que vivían. ¿Volverán a existir sociedades como La Gloria algún día? Es nuestro más ferviente deseo que sí. Para ver algunas fotografías del C.I.R. La Gloria en la década del '50, haga clic aquí.

La Comparsa Jalisco de 1938

Hace unos días recibimos con mucho gusto una hermosa fotografía de la comparsa "Jalisco en Cuba" por cortesía de Orovio Torres Delgado, quien nos dice que la comparsa la...

"organizó y dirigió mi abuelo, Lorenzo Orovio, en el año 1938, por el Centro de Instrucción y Recreo. En ella aparecen conocidos personajes de la época, de los cuales yo conocí a muy pocos, pues cuando esto sucedía, yo tenía 1 año de edad; no obstante, algunos perduraron hasta que los conocí.

Espero que (les) agrade esta foto para todos los santiagueros, que quizás logren identificar a sus abuelos o padres o amigos".

Gracias, Orovio, por las memorias, y por ayudarnos a conservar el pasado de Santiago. Para ver esta hermosa fotografía, haga clic aquí.

Acuarelas de Adela César: No. 9

La penúltima de las acuarelas de Adela César que le ofreceremos es una naturaleza muerta de abril de 1925, en este caso tres tomates y una zanahoria. Como siempre, se destaca la esmerada atención de la pintora al detalle, hechizándonos una vez más con su realismo, evidente en los reflejos de luz, en la parte verdosa del tomate izquierdo que no ha madurado del todo, y en las delicadas hojas de la zanahoria. Por cierto, hemos confirmado que la pintora tuvo una hermana llamada María Antonia César, señalada como maestra en el Tomo II de la historia de Santiago de Francisco Fina; tenía una escuelita en la calle 6, casi esquina a cinco, y fue maestra de primer grado de Migdalia Agusti, entre muchos otros. Es poco lo que se sabe de Adela César, pero sí es evidente que su familia influyó para bien en la cultura de nuestro pueblo.

Tertulia en La Saleta Santiaguera

El miércoles 12 de diciembre lo invitamos a sentarse a conversar con nosotros un rato en La Saleta Santiaguera a las 9:00 pm hora de Miami y Cuba (8:00 pm en la Zona Central de Estados Unidos, 7:00 pm en la Zona Montañas, 6:00 pm en la Costa Pacífica, 10:00 pm en Puerto Rico, 11:00 pm en Argentina y 3:00 am en España y Europa).

Si desea aprender a participar en la Saleta, haga clic aquí.

El Mambí de la Ceiba

Romántica y misteriosa es la leyenda santiaguera que nos cuenta esta semana el historiador Francisco Fina García:

"Una de las leyendas más difundidas entre los campesinos, que transitaban por el camino de La Pita, en dirección a la Loma de la Sierra, fue hace algunos años, la conocida por El Mambí de la Ceiba. A la salida de esta ciudad, siguiendo el citado camino, se levanta una gigantesca y centenaria Ceiba, que seguramente fue bajo sus anchas ramas, donde tuvo lugar la Primera Misa de fundación de este pueblo, pues ya sabemos, que era costumbre de los colonizadores antes del fomento de una población, reunirse en un lugar determinado, para celebrar la tradicional Misa de Fundación. La tradición ha recogido la siguiente versión de los vecinos. Sostienen algunos de nuestros antiguos vecinos que en las noches de densa oscuridad, han sido muchos los que han visto bajo el ancho ramaje de la hercúlea Ceiba, la figura de un mambí a caballo, llegando a sostener muchos de ellos, que era la figura del Coronel Juan Delgado, aquel bravo gladiador por la libertad de Cuba, que fuera fundador y jefe del Regimiento de Caballería “Santiago de las Vegas”, que tanta gloria y renombre diera a esta población durante la gesta emancipadora." 

-Francisco Fina García, en Tradiciones y Leyendas

7 de Diciembre, Fecha Luctuosa

Hoy 7 de diciembre se cumplen 111 años de la caída del Titán de Bronce Antonio Maceo y de su ayudante Panchito Gómez Toro, cuyos cadáveres fueron recuperados del campo de batalla por Juan Delgado y el Regimiento Santiago de las Vegas y trasladados a la finca La Dificultad en la Loma del Cacahual, donde Delgado hizo entrega de los restos mortales a su tío Pedro Pérez, quien les dio sepultura clandestina en la Loma del Cacahual para evitar que cayeran en manos del ejército español, guardando el secreto hasta después de concluída la guerra. Hemos visto con profunda tristeza que la prensa de Miami no ha hecho mención alguna de tan histórica fecha. Es triste ver cómo nuestros próceres van cayendo en el olvido debido a que aquí no se conmemoran esas fechas. Yo recuerdo que ese día en Cuba era día en que las escuelas no abrían sus puertas y muchos centros de trabajo tampoco, y la peregrinación al Cacahual era desde todos los puntos de la provincia de la Habana y de algunas otras. Ese día se celebraban actos culturales en honor a la memoria de esos héroes, actos que terminaban con un discurso del Presidente de la República. Aquí en Santiago de las Vegas en Línea rendimos un callado homenaje a la memoria de Antonio Maceo y Grajales y de Panchito Gómez Toro. Que nunca se olvide su máximo sacrificio. Y que descansen en paz. -Ismael Balido

Exhortación a Salvar Nuestra Historia

Ismael Balido se dirige a usted hoy, exhortándolo a que tome acción inmediata para rescatar y conservar para siempre la historia de nuestro querido pueblo:

"Cuando iniciamos, en el año 2000, el sitio www.santiagodelas- vegas.org para preservar las memorias de nuestro pueblo y para unir a los santiagueros dondequiera que éstos se encontraran, sabíamos que íbamos a tener la cooperación de muchos santiagueros. De hecho, y gracias a ellos, es que este sitio ha alcanzado un nivel mundial, con visitas comprobadas desde los siguientes lugares: en Canadá, Halifax, Ottawa y Beamsville; en Puerto Rico, San Juan; en Cuba, La Habana y Santiago de las Vegas, Ciego de Ávila, Camagüey y Holguín; en la India, Calcuta; en Malasia, Shah Alam; en Francia, París y Nanterre; en Rusia, Moscú; en España, Madrid, Barcelona, Leon, Pontevedra, Fuenlabrada y Narón; en Hong Kong; en Singapur; en Alemania, Sulzbach; en Argentina, Buenos Aires, Córdova, Liniers, y Salta; en Chile, Santiago de Chile; en México, Colima, Adjuntas, Mata Zarza, San Francisco Tetlanohca, Torreón y Momoxpán; en Italia, Roma; en Turquía, Kazlán; y en Japón, Kami-Takada. También hemos logrado que santiagueros que querían saber de amigos con los que habían perdido contacto se reencontraran y que, a través de este sitio y del blog que iniciamos en junio de este año, se hayan comunicado entre sí. Las colaboraciones que recibimos a diario de todas partes son importantísimas y enormes. Gracias a ello es que el sitio se ha ampliado, y le queda mucho más por ampliarse: aún tenemos por publicar cientos de fotografías y muchos artículos, que según el tiempo nos lo vaya permitiendo, iremos publicando. Todos estamos recibiendo una lección de historia tanto a través del sitio de Santiago de las Vegas, así como del blog, ya que continuamente nos estamos enterando, mediante las investigaciones exhaustivas que estamos haciendo, así como las colaboraciones que recibimos, de cosas y sucesos que acaecieron en nuestro término que ignorábamos totalmente. Un ejemplo de lo anterior son las 69 anécdotas que conseguimos, escritas por el brillante historiador santiaguero Francisco Fina García, en las cuales se aprende de un estilo de vida que existió en nuestro pueblo en la época colonial, así como de personajes que tuvieron un impacto en aquellos tiempos. Pero a pesar del tremendo desarrollo de estos dos sitios no estamos conformes, ya que es nuestra convicción de que tenemos que lograr que todos aquellos santiagueros que tengan acceso a la internet, se hagan parte de este proyecto que, como ya hemos dicho en varias ocasiones anteriores, no es de nadie en particular y sí de todo aquél que ame nuestro pueblo y quiera que no se pierda su bella y patriótica historia. Si usted tiene acceso a la internet, le proponemos que invite a familiares y amigos que no lo tengan o no sepan manejarlo, y les muestre el sitio, y luego los invite a que se comuniquen con nosotros si tienen experiencias, anécdotas o fotografías que enseñen cómo se vivía en nuestro pueblo antes del 1959, fecha tope que le pusimos al proyecto. Piénselo bien: Todos los que vivimos esos años de oro somos historiadores de Santiago de las Vegas. Todos, y cada uno. Porque todos tenemos memorias que nadie más tiene. Tenemos el deber cívico de participar en este proyecto que no nos cuesta nada, pero sí nos da mucho: nosotros somos el único eslabón entre lo que fue nuestro pueblo, y las generaciones de santiagueros aún por venir; generaciones que, si no actuamos hoy, desconocerán el pueblo limpio, culto y progresista que fue Santiago. Si no nos motivamos hoy, ahora mismo, a buscar fotos viejas y a escribir nuestros recuerdos, esta historia se perderá el día que faltemos. Piénselo bien: si usted quiere Santiago, si usted quiere que nunca se olvide lo que fue nuestro pueblo, éste es el máximo tributo que le puede rendir. Es por eso que estamos exhortando también al Municipio de Santiago de las Vegas a que se haga parte de este proyecto histórico que vá más allá de hombres e instituciones, ya que sus miembros también son historiadores de Santiago, y todos tienen mucho que aportar. Exhortamos también a los vecinos de Rancho Boyeros, Rincón, Calabazar y de los barrios de Doña María y Aguada del Cura para que se unan a este proyecto que no se circunscribe solamente a la localidad de Santiago de las Vegas, sino a todo el término municipal. Tenemos confianza en que el amor a Santiago prevalecerá y que lograremos la unión al proyecto, repetimos, de todo aquél que ame el término municipal de Santiago de las Vegas. Le esperamos con un gran abrazo muy fraternal y muy santiaguero." -Ismael Balido y familia

El Carbonero y el Lechero

Vivimos tan acostumbrados a las conveniencias modernas, que a veces olvidamos que no siempre hubo cocinas de gas o eléctrica, ni leche pasteurizada del supermercado. Antes en Santiago, como en toda Cuba, se cocinaba con carbón y la leche llegaba a nuestras casas con el guajiro a caballo, directo de la finca. ¿Rústico? ¿Trabajoso? ¿Poco higiénico? Quizás; pero ¡qué sabor el de la carne al carbón! Y el que haya conocido aquella leche, cremosa, aromática y embriagadora, sabe que lo que se bebe hoy no es ni el pálido reflejo de aquel alimento vital. Todo esto, como hemos dicho, se va olvidando con el tiempo, y no sólo entre los cubanos; es la consecuencia inevitable de lo que llamamos progreso. Por suerte para todos los santiagueros, Xiomara Vigoa nos ayuda hoy a rescatar esta parte de nuestro pasado, enviándonos dos importantes fotografías desde su hogar en Orange County, California. La primera es de Armando, su querido esposo, con su mula y carretón de carbón en 1954 (sentado a la derecha en la foto abajo; haga clic en ella para ampliarla). De los carboneros nos dice Consuelo Hernández Basabe (Balido, de casada) en su artículo "Los Vendedores Ambulantes de los Años 40":

"Recuerdo el carretón del carbonero que recorría el pueblo y la mula que iba parando en cada casa que les compraba cinco o diez centavos de carbón, pues ya sabía bien quién era cliente y quién no. A veces Mima nos decía, "Dile que te echen un poco de cisco" (la boronilla del carbón desmenuzado, que se colocaba sobre periódicos y debajo de los carbones antes de rociarlos con alcohol para empezar el fuego con más rapidez). El sabor de los bistecs en la parrilla era exquisito, más nunca he sentido el olor cuando se estaban cocinando y el humito cuando caía en el fuego el jugo de la carne, adobada con limón o naranja agria, sal y ajo".

Dos años después, en 1956, aparece el lechero que abastecía a la familia Vigoa en su casa de la calle 16 entre 15 y 17 con el hijo de Xiomara en esta bonita foto que aquí reproducimos. De los lecheros del pueblo nos habla Consuelo también:

"Los lecheros tenían fincas y venían al pueblo temprano en la mañana con sus caballos con las alforjas llenas de litros de leche. Ellos no pregonaban, pues servían una clientela fija. Esa leche, salvo algunos que le añadían agua para aumentarla y eso era un chiste en el pueblo, regularmente era una leche pura de la que se hacía mantequilla en la casa. También los lecheros hacían el queso blanco, que lo traían envuelto en hojas de plátano, también exquisito y fresquito acabado de hacer. Yo recuerdo el queso que hacía Ismael y después Armando Encinosa, los dos fallecidos. Ellos tenían su finca pero vivían en el pueblo frente a mi casa, unas personas muy queridas por todos y especialmente por nosotros, pues prácticamente nos críamos con ellos."

¡Qué mundo aquél!

Acuarelas de Adela César: No. 8

La primera acuarela de Adela César que le ofrecemos en este tiempo de frío es, como era de esperar, de un paisaje nevado, pintado en otro mes de diciembre hace exactamente 83 años. ¿De dónde habrá sacado, viviendo en el trópico, la inspiración para tan bella imagen? ¿Qué cielos nórdicos habrá visto la pintora, en sueños o en la realidad, para saber el preciso tono de rosa que cobra la nieve en el momento del crepúsculo? Quizá nunca sepamos la respuesta, pero sí hemos localizado unos pocos datos sobre esta interesante santiaguera: Según el periódico local "La Opinión" (cuyo director era Francisco Garrigó), el 29 de enero del 1926, o sea un año después de pintar la serie de acuarelas que hemos publicado en estas últimas semanas, Adela César hizo una recitación en el acto de inauguración del nuevo edificio del Centro de Instrucción y Recreo "La Gloria" (centro social de las personas de color). Indagando un poco más, nuestras fuentes nos informan que en el Tomo II de la "Historia de Santiago de las Vegas" de Francisco Fina García, aparece consignada la pintora como de las santiagueras que profesaron el arte de la declamación en la etapa republicana. Ignoramos, por el momento, qué otros talentos tendría esta polifacética santiaguera, pero nada nos extrañaría que con el tiempo descubramos otros más. En los próximos días le ofreceremos el texto del artículo de "La Opinión", en el cual podrá apreciar cómo se celebraba un gran evento cultural en el Santiago de la década del 1920.

...Y Santiago le Contesta a Hollywood

Motivado por la contribución de ayer del vice presidente ejecutivo de marketing internacional de Sony Pictures Ignacio Darnaude con respecto a la campaña de publicidad que lanzara en 1936 el Teatro Minerva, Arsenio Alemán Agusti le contesta hoy con su opinión sobre el papel del cine en la cultura nacional:

Sr. José Alberto Balido Fundación Altagracia

Estimado José Alberto:

Acabo de leer en el blog, lo publicado en el día de ayer bajo el título Hollywood le contesta a Santiago de las Vegas en Línea.

El señor Ignacio Darnaude, desde su alto cargo de VP ejecutivo de marketing de Sony Pictures en Hollywood, reconoce el valor de lo que ocurrió en nuestro pueblo hace ya 70 años y aborda el “approach” del cual huyen los estudios para que la película no parezca una lección de historia.

Si los estudios huyen de producir filmes que puedan parecer lecciones de historia, ¿Qué realmente, debían parecer los filmes que se produzcan? Eso no lo explica el Sr. Darnaude.

Quiero comentar que la gran virtud que debían tener los estudios es la de que sus películas además de entretenidas fueran instructivas. Si los filmes fuesen solo entretenidos y no le dejan un saldo beneficioso y ético al espectador, los estudios quizás hagan dinero pero seguro quedaran en el vacío.

No creo que los estudios que produjeron filmes como Wall Street, The Schindler´s List, Apocalypsys Now, Platoon, The Patriot, Heart Brave, y sus respectivos directores, por solo citar algunos, hayan fabricado una mercancía entretenida pero vacía. Todos tienen grandes historias asociadas.

Puedo asegurar que ver Wall Street, poniendo en ella los cinco sentidos, es mucho mas beneficioso y efectivo que recibir 20 horas de clase sobre Economía Politica por un profesor en un aula universitaria. Tengo la experiencia de haber utilizado filmes comerciales como por ejemplo “Towering Inferno”, para ilustrar mis clases de postgrado sobre Administración de Proyectos y explicar a partir de el, las relaciones contractuales entre inversionistas, ingenieros y constructores, enfatizando el control ingeniero en las obras de construcción.

La creatividad pedagógica no está reñida, de manera alguna, con el entretenimiento. Si cuando un adolescente escoge una carrera universitaria, a la cual le va a dedicar el resto de su vida, no se divierte estudiando y ejerciendo esa carrera, y la disfruta a plenitud, entonces, puedo asegurarle que ese muchacho será un profesional frustrado, que sufrirá con el ejercicio de la profesión que él mismo escogió.

El cine, podría muy bien ser vehículo muy entretenido de aprendizaje, de un aprendizaje que tiene a su favor no solo la imagen a color, el sonido, sino también todo el potencial de una tecnología muy avanzada y sofisticada.

No se trata de producir filmes para crear lecciones de historia. Para eso se produce el cine educacional. Se trata de aprovechar las oportunidades que el propio cine comercial brinda para propiciar valores positivos en los espectadores.

Los tiempos han cambiado. Eso es cierto. Pero el hombre sigue cometiendo los mismos errores o peores.

De todas maneras ha sido bueno que Hollywood se haya interesado en Santiago de las Vegas. Lo más importante es que ha posibilitado el intercambio de opiniones.

Gracias por tu paciencia,

Afectuosamente,

Ing. Arsenio J. Alemán Agusti. Santiago de las Vegas, Diciembre 3 del 2007.

¿Qué opina usted? ¡Súmese a la conversación!

Hollywood Le Contesta a Santiago de las Vegas en Línea

Bueno, no Hollywood precisamente, pero sí hemos recibido del sevillano Ignacio Darnaude, vice presidente ejecutivo de marketing internacional de Sony Pictures en Hollywood (y responsable de las brillantes campañas de publicidad de Spiderman y El Código Da Vinci, entre muchas otras), la siguiente reacción al artículo sobre la campaña que utilizó el Teatro Minerva en 1936 para promover la película "Drake of England", mediante un concurso de ensayos históricos entre los estudiantes del pueblo, y que ocasionó un gran éxito taquillero:

"Muy interesante. Ojalá se hiciera algo parecido en estos días. El problema es que los estudios huyen de este approach (estrategia), ya que en vez de entretenimiento, les da miedo que la película parezca una lección de historia".

Y, como todos sabemos, cualquier cosa que huela a historia sería, como dicen en inglés, el "beso de la muerte" en el mundo actual. Nuestro agradecimiento al Sr. Darnaude por tomarse el tiempo de escribirnos, por su honesta reacción, y por recordarnos cuánto ha cambiado el mundo en estos setenta años: lo que una vez pudo estimular a niños y adultos igual, y llenarlos de ilusión y deseos de aprender más, hoy día les aburriría. El progreso es bueno y necesario, pero no siempre es para bien.

Juan Delgado y el Santo de la Iglesia

Este miércoles pasado, Antonio Romero (haga clic en el nombre para verlo de niño) nos contó, durante una amena charla en la Saleta Santiaguera, una de esas historias simpáticas que muchos habrán oído en Santiago a través de los años, pero que nunca está de más repetir para los que no hayan tenido el placer: "Este cuento era entre la estatua de Juan Delgado, el almacen de Santos Lucio, y el santo que estaba arriba en la iglesia. Se decía que el santo le pedía dos cervezas a Santos Lucio, pues tenía la mano en alto haciendo un dos, o sea el índice y el dedo del medio hacia arriba. Y Juan Delgado le decía a Santos Lucio que si se las daba al santo, le cortaba la cabeza... pues él llevaba mucho más tiempo esperando, y ¡todavía no le habían llevado su cerveza! (Si se fija, la postura de Juan Delgado es como que va a sacar el machete de la vaina). Este cuento lo sé desde que era bien chico. No me acuerdo (donde lo escuché por primera vez), pero era muy popular." Gracias, Antonio, por compartir este divertido trocito de nuestro pasado. Hurgando en nuestros archivos, hallamos la imagen que ve arriba a la izquierda, donde vemos al susodicho santo, de hecho el mismo Cristo, con el Padre Jovaní en el momento de su colocación sobre el gablete de la iglesia en el año 1948. A la derecha puede ver la estatua de Juan Delgado, listo para blandir el machete, como bien nos cuenta Antonio. Si cerramos los ojos un instante, casi podemos ubicarnos en el parque en una de esas tardes frescas de Santiago y escuchar las voces de un grupo de muchachos riendo con este cuento. Volviendo a nuestra charla con Antonio Romero, nos dice también: “Vivíamos en la calle 8 numero 43 entre 5 y 7 hasta el 1956, que fue cuando mi padre nos trajo a Estados Unidos. Tenía casi 18 años. Ahhh, ¡son tantas las cosas que no puedo olvidar de mi Santiago! Los paseos por las noches en el parque nuevo... las costumbres, las fiestas de Santiago, sus establecimientos, los batidos de Enrique Bú, las fritas de José el gallego...los que pregonaban sus productos... sus personajes pintorescos como Nena Fo, el Erizo, Mateo el carbonero... Creo que de Santiago todo era lindo. Manolo Salas decía que si no hubiese sido cubano, hubiese querido serlo, y yo digo que si no fuera de Santiago quisiera serlo. A veces me siento más santiaguero que cubano.”