La música sacra de Santiago de las Vegas

por Mario A. García Romero | Miami, Florida

JoséAlemán  (1846-1924)

Hace días vengo pensando en Santiago de Las Vegas y como es propicio, estos días de la Semana Mayor se llenan de recuerdos bastante lejanos. Uno de ellos que llevo conmigo inolvidablemente es la música que llevaban nuestras procesiones, que músicos de nuestro pueblo (no puedo decir que todos) interpretaban a lo largo de la marcha ritual. A lo mejor muchos santiagueros no saben o no recuerdan, que una bella y solemne página musical religiosa fue compuesta por un músico nuestro que dejó importante descendencia: me refiero a la famila Alemán; no puedo definir cuál de ellos es el autor de tan significativa melodía, pues fueron varios los Alemán que integraron la Orquesta Alemán fundada en 1878 (en plena lucha mambisa por la libertad de Cuba) por el contrabajista José Alemán (derecha). Esta agrupación clasificada como las llamadas orquestas típicas o de viento, dejó de existir en los años treinta del pasado siglo XX. Por lo tanto no puedo recordar la misma porque yo no había nacido todavía, sin embargo, recuerdo perfectamente a Campos, un señor muy mayor que vivía en la calle 15 entre 4 y 6, que tenía una hija (a saber) llamada Estela que era integrante de la agrupación que acompañaba las procesiones nuestras en los años 50.

Estos datos sobre esta orquesta santiaguera se deben a la investigación que hizo el fallecido santiaguero y amigo Helio Orovio Díaz (1934-2008), que entre otros importantes libros sobre la música cubana, publicó el primer "Diccionario de la música cubana, biográfico y técnico", en 1981, de donde los tomé, así que de esta manera quiero también honrar su memoria y recordar también que hasta su última gota de vida fue un defensor de nuestra historia y de nuestros valores municipales, aunque algunos por desconocimiento no sepan de quién hablo.

Efectivamente, Santiago se llenaba de solemnidad en estos días, donde no se oía música que no fuera religiosa (me refiero al Viernes Santo) ni se comía carne de res, solo pescado u otro alimento, para respetar esa tradición. Las escuelas tenían una semana de receso y el Sábado de Gloria, a las 10 de la noche, tañían fuertemente las campanas de la iglesia y comenzaban los bailes en el Centro de Instrucción y Recreo y en el Club Atlético Santiago.

Sería muy bueno saber si alguien alguna vez grabó esa música y queda para la posteridad. La puedo tararear, pero como no se música, no la puedo llevar al pentagrama. Ojalá algún músico nuestro que lea este recuerdo pueda aportar la partitura aunque fuera, para así algún pianista la pudiera tocar y que se pudiera oir en este sitio, que contra viento y marea, trata de preservar todo lo concerniente a nuestra historia y su época de esplendor.

1955: El Padre Vicente Jovaní bendice la nueva campana.

Poseo una grabación de las campanas de nuestra iglesia, que la ofrezco si se quisiera poner en el sitio.

Estoy casi seguro que mi amigo Arsenito Alemán Agusti pudiera aportar algún importante dato sobre esta celebración y su historia, pues le toca por tradición familiar.