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| Facsimil del cuaderno Biografía de Enrique Roig y San Martín ó El Fundador 1943 |
Título: Enrique Roig y San Martín ó El Fundador
ESTUDIO BIOGRÁFICO
Con el propósito de conmemorar el 60 aniversario de la fundación del Centro de Instrucción y Recreo de Santiago de las Vegas, en 1942, la Junta Directiva de esa institución convocó a un concurso destinado a honrar a su fundador y primer presidente, Enrique Roig y San Martín.
El certamen invitaba a los participantes a presentar una biografía de aquel ilustre pensador, estrechamente vinculado a las clases populares, con un estilo editorial que combinaba análisis político, denuncia social y llamado a la acción. Su defensa de la libertad, la igualdad y la fraternidad lo identificaba con las corrientes humanistas del siglo XIX. El ganador del Primer Premio recibiría una dotación en metálico, así como la publicación de su obra.
De entre los concursantes, dos trabajos sobresalieron con tal perfección que el jurado —presidido por el profesor Aurelio Roura Menéndez e integrado por Francisco Simón Valdés y Arturo Rodríguez de la Cerda— no encontró argumento válido para desempatar. En virtud de ello, y reconociendo los méritos equivalentes de ambas obras, se acordó otorgar el Primer Premio ex aequo a sus respectivos autores.
Resultaron
ganadores el abogado Gabriel Gravier Delgado y el periodista Rubén Pérez Chávez.
En 1943, el Centro de Instrucción y Recreo publicó las obras premiadas. Hoy nos
referimos a la escrita por el Dr. Gabriel Gravier Delgado, titulada Enrique
Roig y San Martín o El Fundador, biografía que devolvía a la memoria
colectiva a uno de los grandes iniciadores del movimiento obrero cubano. La
obra contó con un prólogo de Eduardo Ortega y Gasset[i],
quien supo captar con palabras vibrantes la trascendencia de este personaje y
la necesidad de rescatarlo del olvido.
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| Dr. Gabriel Gravier Delgado Foto de 1943 |
Más de ochenta años después, esa biografía sigue siendo un texto imprescindible. No solo porque ilumina la vida de un hombre que dedicó su existencia a la dignidad de los trabajadores y a la causa nacional, sino porque nos recuerda que las raíces de la Cuba moderna se nutren de figuras que, como Roig, supieron unir la lucha social con la aspiración patriótica.
Entre
los aportes más originales de Roig destaca la institución del lector en las tabaquerías.
Esa práctica, que consistía en leer en voz alta a los obreros mientras
trabajaban, no solo enriqueció la cultura de la clase trabajadora, sino que
creó un ambiente solidario que se convirtió en apoyo decisivo para José Martí y
su obra liberadora. Este detalle, aparentemente sencillo, revela la visión de
Roig: la educación como herramienta de emancipación y la cultura como fuerza
transformadora. Es un ejemplo que todavía hoy inspira y que merece ser
estudiado con detenimiento.
El Dr.
Gravier, con su biografía, logró rescatar a Roig y colocarlo en el pedestal
histórico que le corresponde. Su hijo, el Dr. Leonardo Gravier Cortada,
recordaba en 2022 que incluso académicos como H. E. Friedlaender, de la
Universidad de Harvard (véase Historia Económica de Cuba, Volumen
XIV), estudiaron ampliamente al insigne santiaguero; y que su profesor de
Derecho Laboral en la Universidad de La Habana, el Dr. Efrén Córdova Cordovés,
describía su labor sindical y social tanto en sus libros como en sus clases.
Ambos basaron sus estudios, en gran parte, en la biografía y obra de Gabriel
Gravier. Esto demuestra que el libro no solo fue importante en su momento, sino
que sigue siendo una referencia para investigadores y estudiosos.
Leer
la biografía de Roig y San Martín escrita por el Dr. Gravier es mucho más que
acercarse a un personaje histórico. Es entrar en contacto con las raíces de la
conciencia obrera cubana, con la dignidad de un hombre que supo unir la lucha
social con el ideal patriótico, y con una tradición cultural que todavía nos
habla en el presente.
La
obra nos invita a reflexionar sobre el valor de la educación, la importancia de
la honestidad en la acción política y la necesidad de rescatar del olvido a
quienes marcaron el rumbo de nuestra historia. Es un libro que no solo informa:
inspira.
Por todo
ello, esta biografía no es un texto reservado únicamente a especialistas: es
una lectura que cualquier persona interesada en la historia de Cuba, en la
dignidad del trabajo y en la fuerza de la cultura debería buscar. Enrique Roig y San Martín fue, como bien lo llamó Gravier, El Fundador. Su vida y
su obra merecen ser conocidas, y la biografía publicada en 1943 es la puerta de
entrada más completa y apasionante. Localizarla y leerla es reencontrarse con una parte
esencial de nuestra memoria colectiva.
[i] Eduardo Ortega y Gasset (1882–1965) fue un abogado,
político y periodista español. Ocupó cargos relevantes durante la Segunda
República española, como Gobernador civil de Madrid y Fiscal General de la
República, y se destacó por su compromiso republicano y su labor intelectual.
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