Aquiles Ochoa Varona, gran médico santiaguero

por Arsenio Alemán Agusti

En el excelente artículo de Raúl Rodríguez Vega, Leonardo Gravier y Carlos Valiente sobre dos santiagueros discapacitados cuyo impedimento físico no les impidió llevar una vida digna y normal, la santiaguera Xiomara Vigoa publicó dos comentarios sobre un médico que recordaba que había perdido una pierna en un accidente con un coche. Pues bien, este médico se llamó Aquiles Ochoa Varona (a la derecha, en el hospital), y vivió muchos años en la calle 15 entre 4 y 6, precisamente en la misma cuadra donde vivían mi padre (de soltero) y mis tías, y en la casa contigua a la barbería de Vicente donde trabajó mi abuelo Juan Tomás como barbero.

De muchacho siempre me llamó la atención la falta de su pierna y el uso de la muleta por Aquiles. Me explicó en algún momento mi padre, que era costumbre en tiempos remotos (y hoy también, aún más peligrosos) que los muchachos se colgaran de los coches tirados por bestias y se dejaran arrastrar por éste (hoy lo hacen peligrosamente, colgándose de las guaguas). Pues bien, en una de esas, Aquiles tuvo la fatalidad de que una de sus piernas quedara trabada en una de las ruedas del coche, lo que implicó que tuvieran que amputarle una de sus piernas. Así quedó para siempre dependiente de su muleta.

Aquiles Ochoa Varona, fue presidente de la Sociedad de Instrucción y Recreo “La Gloria”, y fue bajo su presidencia que se inauguró el flamante edificio que llegó a tener esa sociedad en nuestro pueblo (1947-48). No puedo precisar ahora mismo, si él fue uno de los socios fundadores de “Más Luz” en 1932, o uno de sus hermanos (a mi saber eran 3: Aníbal, Aquiles y Dilio. Aníbal falleció hace años en La Habana. Dilio aún vive, en la misma dirección en nuestro Santiago).

Con un innegable espíritu de superación, Aquiles se especializó en laboratorio clínico. Fue transfusionista y laboratorista en el Hospital Lila Hidalgo de Rancho Boyeros durante muchos años. Siempre aspiró a poder estudiar medicina, carrera que matriculó en la Universidad de La Habana, y en la que avanzó determinados años aunque para una persona como él: de pocos recursos económicos, negro, lisiado y por demás con ideas de izquierda, le resultaba muy difícil escalar esa cima. Perseveró, y al final logró su sueño, haciéndose Doctor en Medicina.

Contrajo matrimonio aunque no tuvo descendencia, pero crió como a un hijo al sobrino de su esposa. Trabajó como médico en el Policlínico de Santiago de las Vegas por muchos años.

El día de su muerte, el pueblo entero se volcó a la funeraria para rendir tributo a este santiaguero. Me recuerdo de una expresión salida de una mujer anónima. Dijo vehementemente su sentir cuando expresó: «Se ha muerto el médico del pueblo». Porque en realidad eso fue Aquiles Ochoa Varona, siempre, un servidor de la comunidad, sin importar ni día ni hora.

Los últimos años de su vida vivió en la Calle Central del Reparto La Especial, en nuestro Santiago, junto a su esposa.

Sirvan estas líneas, para perpetuar la memoria de este personaje del que siempre me acordaré no sólo porque desde que me alcanza la memoria me bautizó con el sobrenombre de Arsenitín, sino también porque se mostró a la altura que correspondía en lo profesional, ética y moralmente, cuando mi padre necesitó de sus servicios.