Cuando Yiyo se hizo barbero

por Raúl Ariel Rodríguez Vega

Camilo Vasallo vivía en la calle 16 entre 15 y 17 con su esposa y dos hijos. Persona emprendedora, en la sala de su casa albergó distintos negocios: venta de frituras, helados y duro frío, papalotes, en fin, todo lo que pudiera ser comercializado. El hijo pequeño de Camilo, conocido por Yiyo, es el protagonista de esta historia. El Yiyo era un gran limpiabotas ambulante. Un día, allá por los años 50 del siglo pasado, quiso cambiar de oficio y con la ayuda del padre, compró todo lo necesario para ser un gran barbero. Yiyo estimó que estaba listo para pelar, pues contaba con todos los utensilios: tijeras, peines, un reluciente maletín, y batas sanitarias como las que usaban Neneíto, Mario Simón, Belarmino Valiente y Joseíto Rey, y (según su decir) mejores que las de Sosa, Vigil, Macho Capote y Vicente, el único barbero oficial de los señores de color. Lo único que olvidó el Yiyo: aprender a pelar.

Un día, con la bata y el maletín, trató de conseguir el primer cliente, algo que no logró en Santiago pues la gente lo conocía y sabía que Yiyo era cualquier cosa menos barbero. En vista de lo anterior, Yiyo quiso probar fortuna en El Rincón. Fue proponiendo sus servicios por las casas hasta que llegó al reparto Melilla, a un costado del Lazareto. En ese lugar encontró a un vecino con cuatro pequeños hijos, a los cuales se les notaba que en muchos meses no pasaban por una barbería. El pobre hombre se encantó de que le pelaran los muchachos en casa y a muy buen precio.

Le prepararon al presunto Fígaro un espacio en el portal para que pelara a los cuatro niños y al padre. El barbero tendría un gran debut. Yiyo comenzó su tarea con el primer muchacho mientras el padre, confiado en el buen servicio, continuó en los trajines del hogar. Cuando el padre de los muchachos estimó que Yiyo había tenido tiempo suficiente para terminar el primero, llegó al portal y... ¡cuál no sería su sorpresa al encontrarse una veintena de vecinos congregados frente a la improvisada barbería que no podían contener la risa ante las "cucarachas" y tijeretazos que lucía el hijo en la cabeza!

Ante la cólera del padre, Yiyo echó a correr por la línea del tren y no se sabe cómo pudo llegar sano y salvo a su casa en Santiago. Éste fue el debut y despedida de Yiyo como barbero, por lo cual siguió con su oficio de limpiabotas, que ejerció tanto en Santiago como en el aeropuerto de Rancho Boyeros... donde un día por poco causa una catástrofe mayor que el pelado del niño cuando, según cuentan, se "coló" en la pista de aterrizaje y, haciéndose el parqueador de aviones, comenzó a dar señales. Creemos que Yiyo falleció en Miami. Por estos recuerdos que hoy nos hacen sonreír damos las gracias, y esperamos que Dios lo tenga en la Gloria.