Santiago de las Vegas a mediados del siglo XIX

Francisco Fina García, aquel prolífico historiador municipal de mediados del siglo pasado a quien tanto le debemos por el legado que nos dejó, ofrece en su Historia de Santiago de las Vegas: Desde los primeros tiempos hasta el cese del gobierno español un interesante "retrato" de nuestro querido pueblo a mediados del siglo XIX. Dijo Fina:

"Por estimar de suma curiosidad e importancia, ya que sirve para establecer una comparación entre el Santiago de ayer y el Santiago de hoy, vamos a ofrecer una relación de los establecimientos comerciales con que contaba nuestra ciudad en el año de 1854, según hemos tomado de un padrón de la época. Por entonces, la ciudad estaba dividida en dos Barrios: el Barrio de la Parroquia y el Barrio de los Barracones. El primero comprendía, desde la calle 2 hasta la 12, y de la 11 hasta la 17, y el segundo, desde la calle 1 hasta la 11 y desde la 2 hasta la 12. Los establecimientos situados en el Barrio de la Parroquia eran los siguientes:

Carpintería «Lázaro», de Lázaro Valdés, Sol 11.
Fonda y Posada «Dos Mundos», de Alejandro Gallol, Sol 26.
Pulpería «Gerardo», de Gerardo Bosch, Compostela 8.
Barbería «Corral», de José Lozano, Compostela 11.
Fonda y Posada «Noble Asturiana», de Antonio Magriñá, Compostela 13.
Tienda «El Gallo», de José Vigil, Compostela 16.
Tabaquería «La Pantera», de Salvador Deya, Compostela 18.
Sastrería «El Recreo», de Claudio Noriega, Compostela 20.
Panadería «El Águila», de Juan Conill, Compostela 2.
Pulpería «El Villar», de Juan Forta, Compostela 31.
Tabaquería »Álvarez«, de Casimiro Álvarez, Compostela 35.
Barbería «Luis», de Luis Villavicencio, Amargura 9.
Hojalatería «Jiménez», de Francisco Jiménez, Amargura 12.
Taberna «Prat», de Sebastián Prat, Amargura 26.
Platería «Mullan» de José Mullan, Amargura 35.
Carnicería, de Ramón García, Habana N° 3.
Pulpería «Solano», de Federico Solano, Refugio 6.
Tabaquería «Gómez», de José Gómez, Rincón 6.
Zapatería «La Esperanza», de José García, Rincón 7.

Los situados en el Barrio de los Barracones eran los que siguen:

Tabaquería «La Rosa», de Pedro Royes, San José 3.
Pulpería «El Reloj», de Pedro Royes, San José 10.`
Armería, de Santiago Sierra, Lagunas 1.
Herrería, de Sebastián Hernández, Habana 35.
Taberna, de Juan Cobo, Refugio 27.
Taberna «Mataró», de José Mataró, Rincón 19.

En 1862 fue confeccionado un Plano Topográfico, Histórico y Estadístico por el Agrimensor Don José Francisco Rodríguez. Según dicho documento, constaba entonces la población de 66 manzanas y en el mismo aparecen las siguientes referencias:

1 Iglesia, en el mismo lugar que ocupa hoy.
2 Ayuntamiento y Cárcel, idem.
3 Plaza de Armas, donde está hoy el Parque Martí.
4 Plaza del Mercado, donde está hoy el Parque Juan Delgado.
5 Cuartel de Infantería, en el lugar que está la Estación Experimental Agronómica.
6 Cuartel de Caballería, donde está ahora la Escuela 3.
7 Hospital de Caridad, en la esquina de las Calles 19 y 12, donde reside hoy F. Fina.
8 Hospital Militar, donde se encuentra hoy la Creche «A. Maceo».
9 Contaduría, en la esquina de las calles 9 y 10, lugar que ocupa ahora la Bodega.
10 Tenencia de Gobierno; situada en la casa donde están las oficinas actualmente de la Cuban Land Co.
11 Administración de Reales Rentas, en el local que ocupa la Escuela 2.
12 Administración de Correos, donde está situada hoy la Escuela 4.
13 Curato, en la esquina de las calles 6 y 13, donde está la tienda «La Acacia».
14 Sociedad Filarmónica, en lugar que ocupa el Casino Español.
15 Cementerio Católico, al final este de la calle 11, donde está el Tejar.
16 Matadero, al final este de la calle 15.
17 Paradero del Ferrocarril, en el mismo lugar que ocupa hoy.

Los datos estadísticos que ofrece son los siguientes:

En la cabecera, 3,358 habitantes. En la jurisdicción, 11,226 blancos y 7,452 negros. Escuelas de varones, 1 gratis. Escuelas de hembras, 1 gratis y una de pensiones. Médicos, 4. Fincas: Potreros 44; Sitios 400; Ingenios, 4; Colmenares, 10; Tejares, 4; Caleras, 15; Boticas, 2; Pulperías, Tiendas Mixtas y Tabernas, 26; Panaderías, 3; Fondas, 3; Billares, 3; Zapaterías, 5; Sastrerías, 3; Barberías, 3; Carpinterías, 5; Tabaquerías, 10; Peleterías, 1; Aparajerías, 2; Herradores, 1; Platería, 1; Hojalatería, 2 y Dulcerías, 2."

Prueba indiscutible, en fin, de la pujanza económica y cultural de Santiago de las Vegas hace 150 años.