El 3 de mayo de cada año es una fecha de triple significado para Santiago de las Vegas: fue en ese día del año 1749 que se celebra la constitución del primer cabildo; fue en ese día del año 1927 que explotó el Polvorín; y fue desde tiempo inmemorial que se celebra en Santiago la tradición de la Cruz Verde o Cruz de Mayo. De ésta última dice el historiador municipal de mediados del siglo XX Francisco Fina García en su obra Tradiciones y Leyendas:
"Esta remota tradición, la más antigua de nuestra ciudad, conocida desde antaño por La Cruz Verde, tuvo su origen en la segunda mitad del siglo XVII, junto a la ermita que levantaron los primeros pobladores y a la que acudían a elevar sus preces los labradores asentados en esta comarca y dispersos entonces, sin integrar un poblado; por lo que muchos de ellos tenían que recorrer hasta varias leguas, para acudir a los oficios religiosos, que se verificaban en aquel rústico templo de tablas y guano, que precedió a la erección de la Iglesia actual, cuya primera piedra fuera colocada por el célebre Obispo Diego Avelino de Compostela, el 18 de febrero de 1694.
El antiguo monumento a la Cruz Verde, al final de la calle.
La Cruz de Mayo, es una de las pocas tradiciones, que aún conservan vigencia en nuestros días y cuya celebración se lleva a cabo en el mes de mayo, dando origen los festejos el día tres de dicho mes, fecha en que celebra la cristiandad el “Día de la Santa Cruz”, consagrado por la Iglesia Católica a conmemorar el hallazgo de la Cruz, en que fuera crucificado el Redentor, en las excavaciones ordenadas por el Emperador Constantino.
Su celebración, que en los primeros tiempos tuvo carácter alegre y bullicioso, con cantos y bailes, ha perdido su fisonomía convirtiéndose en un acto ceremonioso y reverente, cuyos festejos se limitan a misas e iluminación del obelisco con velas de cera, que partiendo de su base en doble hilera se van colocando a lo largo de la calle trece, llegando en ocasiones a extenderse por dicha calle, hasta el Cuartel, situado en la calle diez y ocho.
Aunque en diversas ocasiones a causa de perturbaciones políticas, se ha dejado de celebrar, tan pronto han desaparecido estos motivos, el vecindario ha revivido la evocadora tradición, dando a la misma el esplendor y la magnitud, que no ha logrado borrar el tiempo en el corazón y el sentimiento de los santiagueros, que ven en La Cruz Verde, un trozo del alma soñadora y cristiana de nuestra población."
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