La Controversia Toca a Nuestras Puertas

La Fundación Altagracia lamenta informarles que el Presidente del Municipio de Santiago de las Vegas en el Exilio, Inc., el Sr. Enrique Temes, ha publicado una difamadora carta en contra nuestra en este foro (para leerla, sírvase hacer clic AQUÍ, o en el enlace “¡Toma la Palabra!” que aparece debajo del artículo “La Historia de Santiago, Ahora en Sus Manos” del 13 de septiembre, más abajo). En vez de aceptar la enhorabuena que se le extendió al Municipio por la publicación de su antología histórica de nuestro pueblo, entre cuyos tres textos se encuentra el libro de Francisco Fina García que simultáneamente hemos publicado sin ánimo de lucro alguno para el bien común de todo santiaguero, nos acusa el Sr. Presidente, entre otras cosas, de hipócritas, mentirosos, e incluso estafadores y ladrones. Normalmente, no sería digno de la caballerosidad a la que aspiramos, esgrimir demasiadas palabras en defensa propia; pero cuando el ataque linda con la difamación personal, no nos queda más remedio que defender nuestro honor, e intentaremos hacerlo de la forma más breve posible. Antes que nada, le exhortamos a que lea usted su carta, y luego de leer lo siguiente forme su propio juicio. Aclaramos, en primer lugar, que la Fundación Altagracia se funda no por iniciativa de Ismael Balido, sino de su hijo, José Alberto Balido, con la entusiasmada colaboración de sus padres y de su pareja, David Appell. Nace en el año 2000, con la inauguración del sitio www.santiagodelasvegas.org para hacer pública la extraordinaria colección de fotografías antiguas de nuestro pueblo que yacían olvidadas en una torre de la iglesia. Es de notar que la revista El Cacahual del Municipio, en cuya fundación participó Ismael Balido en tiempos más felices, en estos siete años que han transcurrido, jamás ha publicado una sola mención de la existencia de este sitio, a pesar de que es de sumo interés para todo santiaguero. No osaríamos pedirle al Sr. Presidente que le explique a nuestros lectores exactamente por qué la Junta Directiva del Municipio opina que este sitio, único en la historia, no es digno de mencionarse en la revista; pero quizá algunos de sus miembros sí lo querrán saber. El proyecto de re-editar la importante obra Historia de Santiago de las Vegas: desde los primeros tiempos hasta el cese del gobierno español tuvo sus orígenes en el año 2002, cuando un querido primo nuestro nos regaló un ejemplar de dicho libro durante un viaje a Santiago de las Vegas, y luego ofreció generosamente de su tiempo para ayudar a transcribir el manuscrito, el cual recibimos el día 26 de noviembre del año 2003. Por falta de fondos y de tiempo, no lo publicamos hasta este mes de septiembre, poco después de descubrir la tecnología de impresión a la orden, mediante la cual se podía imprimir el libro sin costo alguno para el editor, como hemos explicado en el susodicho escrito del 13 de septiembre. De todos modos, quién haya iniciado su proyecto antes o después no importa; en una sociedad libre, en un mercado libre (de ideas como de productos) como florece en este país donde vivimos, tenemos tanto derecho de publicar este libro (que al no tener copyright es de dominio público) como lo tiene el Municipio, cuya edición mencionamos en el Blog precisamente para no confundir a nuestros conciudadanos, a diferencia de la acusación del Sr. Temes. El consumidor decidirá cuál de los libros comprará; la misma Biblia, para muchos la Máxima Verdad, se vende en diversas ediciones a la misma vez. Cada cual compra la que le conviene. Algunos querrán la edición más barata, otros querrán una presentación más fina y la durabilidad del hardcover, digno de legar a su descendencia. No es ni sabotear al Municipio, ni robarle protagonismo: es simplemente ofrecerle otra opción al consumidor. Eso se llama libertad, y atacar esa libertad, como hemos comprobado una y otra vez, suele ser señal de un dictador. En cuanto a la más grave acusación: el Sr. Temes dice no creer que el libro se publica al costo, como si Ismael Balido o la Fundación Altagracia fueran a estafar a sus conciudadanos, lucrando con la noble historia de nuestro pueblo. Le exhortamos al Sr. Temes a que visite el sitio www.lulu.com, donde verá que esta visionaria compañía le ofrece la posibilidad a asociaciones como la nuestra, de publicar libros al costo sin recaudar un solo centavo para el editor. El que dude de nuestra palabra, que vaya a www.lulu.com/en/products/paperback/ y use el “Cost Calculator” para determinar el costo de un libro “6x9 B&W Perfect-Bound” (paperback) de 134 páginas: $7.21, el mismo que aparece en nuestra “tienda” virtual; y el de un libro “6x9 B&W Casewrap Hardcover” (tapa dura) de 134 páginas: $16.68. La Fundación Altagracia jamás le ha pedido a nadie más que su cooperación en facilitarnos fotos, historias, y recuerdos, y cuanto costo se haya ocasionado en nuestra misión, lo hemos pagado de nuestros propios bolsillos, sin recurrir a ningún benefactor. Lamentamos, querido lector, aburrirlo con tales banalidades; pero nos urge desmantelar la grave calumnia que se ha levantado en contra nuestra en este foro público, y más aún cuando el Sr. Presidente del Municipio exhorta a toda persona a re-enviarle su difamadora carta a todos sus conocidos. Un par de cosas más: parece molestarle al Sr. Temes que nuestra Fundación y Editorial lleven el nombre de Altagracia Pérez Álvarez (1905-1999), nuestra querida abuela Nana y madre de Ismael Balido, una señora que en su día fue Concejal de nuestro pueblo, y cuya dulzura y bondad todos conocen (lea más sobre Nana aquí). ¿Pensará el Sr. Temes que es nepotismo honrar a una querida madre y abuela difunta? ¿Pensará que es raro, anormal, o poco ético que en el seno de una familia nazca un proyecto como éste? ¿No es la más sublime democracia, aquélla en la cual pueden surgir y florecer iniciativas ciudadanas como ésta, a diferencia de otros países donde todas las directivas vienen de arriba? ¿Supondrá el Sr. Presidente que su Municipio es la única auténtica voz santiaguera que puede hablar por nosotros? ¿Acaso no es el pluralismo - de ideas, de opiniones, de acción - la más firme base de la democracia? No creemos que una diferencia de opinión, o “diversionismo ideólogico”, como dirían del otro lado del charco, represente “una guerra sucia y solapada” contra el Municipio. No es, ni más ni menos, que una diferencia de opinión, como existen en toda sociedad libre. Punto. Y creemos que las personas de buena voluntad y espíritu democrático, los que se hayan forjado en el crisol de la libertad, así lo verán. Recordemos que hubo una vez en nuestro querido Santiago una variedad, sorprendente para una ciudad pequeña, de periódicos y publicaciones, centros y sociedades. Nadie pretendía "hablar” por Santiago: ni siquiera el Alcalde, porque, como en toda democracia, había partidos de oposición -- y era una oposición que en la inmensa mayoría de los casos, a pesar de sus diferencias, se comportaba con decoro. Aquí tenemos hoy la misma opción; aprovechémosla, porque la libertad es algo que si no se ejerce, un día puede llegar alguien, borracho de poder, y robárnosla. Para concluir, quisiéramos recordarle al Sr. Presidente, como a todos los santiagueros que nos honran con su presencia virtual cada día, que en el primer artículo publicado en Santiago de las Vegas en Línea, el día 25 de junio del presente año, expresamos nuestro ferviente deseo de que este foro se mantuviera libre de afrentas y oprobios que pudieran turbar lo que debiera ser un remanso de paz y confraternidad para recordar y sonreír. Esperamos, hoy y siempre, que lo podamos conservar así; y que pronto llegue el día en que todos, sin celos ni mezquindad, podamos colaborar en esta gloriosa tarea de inmortalizar lo que fue Santiago de las Vegas para futuras generaciones que, sin nuestro sudor y desvelos, no conocerían.